Queen of Pinot Noir 葡萄酒
相比 Cabernet Sauvignon 這廣泛種植的紅葡萄，能夠遇着 Pinot Noir 的機會其實很少。不過，許多倒紅客、酒評家，都情傾 Pinot。來自加州的 Merry Edwards，可會是其中一個名字？
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可能你對 Merry Edwards 這名字感到陌生，但酒評家 Hugh Johnson 對其卻有很高的評價：已經是加州其中一間頂級 Pinot Noir 的製造商，而且還釀製出可口、忠於葡萄特性的 Sauvignon Blanc。
事實上，在各大小評級比賽上，也不乏 Merry Edwards 的影子，像 2009 年 4 月的《Wine & Spirits》雜誌的 Most Popular Wines 的 Pinot Noir 組別，Merry Edwards 的 Russian River Valley 及 Sonoma Coast Pinot Noir，都一起被美國的餐廳推舉為最好賣的 Pinot Noir。
Merry Edwards 總共有 8 款的 Pinot Noir 出品，上述兩枝正是其以產區命名的 Pinot，而 Russian River Valley 更是加州其中一個出產出色 Pinot 的地方。曾經問過酒莊同名的女主人 Merry，她說 Russian River Valley 在收割的時候不會下雨，但在布根地就難保了。此外，法國不准灌溉，也是最大的分別。
眾所周知，葡萄藤的成長有時是需要一點壓力，換句說話要令它缺乏水源，但當然嚴重缺乏又會影響生長，因此 Merry 認為何時灌溉是一個決定性的因素。
對 Pinot 情有獨鍾
這位有 Queen of Pinot Noir 之稱的 Merry，有超過 30 年的釀酒經驗，不過，回想當年，女釀酒師之路並不易走。她於 1973 年在 UC Davis 畢業，但要找釀酒師的職位並不容易，幸好翌年能順利加入 Mount Eden Vineyards 酒莊，展開釀酒師的生涯；而她對 Pinot Noir 的熱愛，也是從那時開始。
Merry 認為鼻子能告訴你究竟葡萄酒入口的味道是如何，因此香氣很重要。Pinot Noir 就是最芳香的紅酒，反而 Cabernet Sauvignon 就有所不及。「Pinot 無論在香氣及複雜度都較 Cabernet Sauvignon 優勝，而 Cabernet 不能太早飲用，但 Pinot 卻可以年青時享受。」
當然最重要是布根地的 Pinot 產量又少又貴，而加州的就價格相宜，大家會怎樣選擇？
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百大之列
《Wine Spectator》每年的百大，都是一些容易親近的葡萄酒。2009 年的 Top 100，在頭 20 名之中，就只出現了一枝白酒，那就是 Merry Edwards 的 Sauvignon Blanc, Russian River Valley, 2007，評分 96，比起排頭位的 Columbia Crest, Cabernet Sauvignon, Reserve, Columbia Valley, 2005 還要高 1 分；也是《Wine Spectator》有史以來，最高分的 Sauvignon Blanc。
這經過木桶洗禮的 Sauvignon Blanc，於 2001 年才第一次推出。雖然葡萄全都是買回來，但當中有四成是超過 35 年樹齡的葡萄。
說真的，在今次品試 Merry Edwards 的 4 枝葡萄酒之中，我最喜歡的也是 Sauvignon Blanc。那次試的 Russian River Valley, 2008（2009，$251，半枝裝），只覺芳香中帶甜美，入口酸度明顯，慢慢滲透熱帶生果的風味，但相比新西蘭的出品，又不是果味主導，反而實在凝煉。
其實，那次品試已知正常的 750ml 裝已售罄，只餘下半枝裝供拍攝及試飲，幸好現在新貨 2009 已到港，不用挨半枝裝了。
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