非洲互聯網發展飛快，大西洋、印度洋海岸至非洲鋪滿海底電纜。高網速卻低收費，手機上網一日只需0.7港元。今期《經濟學人》指，這高速發展大部分要歸功於Google，但同時也惹來壟斷之嫌。
不僅是搜索引擎及電郵，Google也鼓勵研發人員擴大地圖應用。以前很難買到政府收藏的貴價地圖，如今不只免費，且加入很多有用資訊。如肯亞近4萬間中小學，地址、照片齊備，連有否建新教室都可得知。類似技術還讓選民核實當地投票數據、顯示交通情況，甚至促使非洲某些國家政府增加基建投資。
繙譯軟件促進媒體發展，除英法葡語，還有祖魯語、南非荷蘭語、索馬里語等本土語言，令更多非洲人可上網閱讀其他國家報紙。
批評者指，Google幾乎毫無成本地佔據巨大市場份額。「20年後，如果沒有監管，科網巨人就會變成整個網絡世界發債人。」Google非洲負責人卻指，不必擔心壟斷，因其廣告模式對非洲企業有利；且Google發展得愈快，整個經濟體就發展得愈快。
網絡已成全球企業掘金重地，其中內地網購呈爆炸性增長，網銷額料3年後可達2.27萬億元人民幣。一股網銷潮流銳不可當，周生生早在內地「天貓」（前身淘寶商城）開網店，專賣1萬元以下小型金飾，去年銷售額突破千萬元。
波士頓諮詢公司（BCG）上月發表研究報告，預料中國網民到2015年達7億，幾乎是日本及美國網民總和的兩倍，屆時中國有機會成為全球最大網銷市場，其網絡銷售額將較去年增兩倍，達逾2.27萬億元（人民幣，下同）。
報告又指，中國網購者佔整體網民比例，將由去年的36%上升至2015年的47%；更預料51歲以上的網購者按年增22%，在眾年齡群組中增長最快。
佔全國B2C（商家對顧客）網銷市場超過50%的阿里巴巴集團（01688）旗下天貓，去年銷售額高達1,000億元，該公司估計今年可「翻一番」達2,000億元。
目前內地網銷佔內地總零售額不足5%，對比歐美的7至8%，仍有很大發展潛力。天貓表示，愈來愈多國際品牌及港商進軍內地網銷市場，包括Ray-Ban、Levi’s和adidas，國際品牌更紛紛針對亞洲人面部特徵及體型推出特別版貨品。
帶4倍生意予實體店
進軍網絡平台，港商必須善用關鍵字廣告，例如夏天時「美白」，冬天則以「保濕」及「羽絨」的搜索頻率最高。天貓建議，商戶可在網店提供限時折扣優惠，吸引人流。另服裝店可搭配不同服飾，刺激顧客購買意慾。
有港商早在天貓開網店，其中周生生除開設官方網店，3年前更於天貓及京東商城平台開店。周生生集團資訊科技總監潘揮廉引述研究指，網店可帶動4倍實體店銷售額，即在網店賺到100元，可為實體店帶來400元生意。他稱現時周生生內地網銷每年有雙位數字增長，去年銷售金額逾千萬元人民幣。
除金飾外，周生生網店亦出售鑽飾。惟潘坦言，仍在研究如何開拓鑽飾市場，皆因鑽飾單價較金飾高，達5,000元以上，而細小黃金首飾，如吊咀及戒指等，僅約2,000元人民幣，較能吸引網民。
內地筍貨吸歐美客
另外，針對歐美市場的eBay，今年首季的活躍用戶達200萬人，是過去3年最多，總銷售額按年增12%，至160億美元。
eBay香港稱，亞洲區內，本港擁最大銷售額，去年達2,170萬美元，而90名香港賣家去年賺逾100萬美元。
eBay汽車配件網店UG Electronics Ltd.主攻歐美市場，其創辦人Alun Sun表示，經濟不景驅使消費者開始「格價」，由於網店貨品售價較低，對生意有利。
Alun指出，經營網店者通常資金少，所以採購要審慎，可選擇到內地入貨，不但便宜，質素亦較以前大有改善。以汽車影音播放器為例，外國大品牌可能只供播放DVD，功能單一，但內地產品已支援不同檔案格式，更備USB插槽，令不少歐美客感到物超所值。其公司生意年年有增長，惟Alun不願透露實際營業額。
廣告資訊氾濫，消費者早已練就視而不見的功夫。早前有調查指，35%港人另設電郵地址避廣告，更有人下載免費App攔截推銷電話。「大包圍推廣」令人反感，故旅遊網站Zuji自去年起，利用客製化推廣提供優惠，回報較預期高7倍。
市場調查機構Experian早前發表報告指，逾半港人會謹慎參加推廣活動，63%人只會閱讀針對性通訊。其市場推廣總監Graeme Beardsell指出︰「同時有近6成人表示喜歡品牌送禮，或花心思構思互動體驗。通訊頻率最好是每周一次，內容密切相關則不介意頻密。」
網站點擊率近3成
Zuji最近舉辦大型推廣活動「一Call出發」，其後以分析工具了解客戶喜好及消費習慣，發出針對性推廣優惠信。「假設用戶到過倫敦旅遊，品牌就會根據客戶喜歡的其他旅遊地點，發出9折優惠信。」
其亞太區客戶體驗及直接渠道主管潘家斌透露，如果客戶曾在網站訂購機票，再收到推廣信的開啟率達47%，網站連結點擊率也有近3成。
客人對優惠感興趣，但放入購物車後卻放棄交易，Zuji會再接再厲，收集客戶遲疑原因，再次寄信。「Re-Marketing的點擊率有31%，一半人會再次被吸引開啟推廣信。」潘家斌坦言，大包圍式電郵的點擊率雖只有4至5%，卻是擴充客戶網的必要動作。
Graeme Beardsell指出，應用其市場推廣方案後，Zuji的投資回報比預期高7倍。
雖然環球經濟增長放緩，對不少行業造成顯著衝擊，但市場研究機構預計，未來數年平板電腦和智能手機仍然可保持高速增長，相關行業料成為今年投資亮點。
料2015年平板電腦賣2.5億台
根據市場研究機構Transparency Market Research最新報告顯示，2011年全球平板電腦銷量為6,700萬台，預計到2015年，平板電腦銷量達2.486億台。報告顯示，2011年全球智能手機銷量達4.689億部，按年增66.7%，預計到2015年，智能手機銷量達10.5億部，其中亞洲佔全球銷售總份額39.5%。此外，智能手機在2011年第4季度銷量超過其在08年的全年銷量。
全球著名的移動互聯網第三方數據研究機構艾媒諮詢發布《2011年第4季中國智能手機市場監測報告》，數據顯示，2011年第4季度中國智能手機市場銷量達2,283萬部，按年增長79.6%，按季增長16.8%；中國智能手機用戶保有量為2.23億，佔總手機用戶的23.2%。
2011年第4季，中國智能手機市場用戶主要關注於三星、諾基亞、蘋果、HTC等，佔比分別為20.9%、18.3%、17.1%、14.5%。艾媒諮詢認為，隨着內地設備生產商推出的新產品，位於中國智能手機市場的第二陣容品牌關注比例明顯上升。
在手機市場品牌佔有率方面，諾基亞的市場份額正持續萎縮，三星、蘋果等海外品牌在國內發展迅猛，以華為為首等一批國產手機品牌通過和運營商合作推出千元智能手機而逐漸擴大市場份額。2011年「酷聯中華」四大本土品牌在以運營商主導市場崛起。華為、中興、聯想、酷派4家公司佔據中國千元智能手機的絕大多數市場份額。數據顯示，第4季度，1,500元以下的智能手機品牌單品數量，國產手機佔三分之一，其中，華為、中興和HTC分別佔17.1%、13.0%、6.5%。
隨着其他本土品牌對運營商市場的強勢介入，以及運營商集採主導權的下放市場，2012年智能手機競爭將異常激烈，不過「酷聯中華」依然會在國產機中佔據主導地位。
近幾年，智能手機已從高端手機市場的一款小眾產品，發展成為真正的大眾市場產品。2011年，全球智能手機出貨量，首次超過包括全球平板電腦在內的4.146億台個人電腦（PC）總出貨量，無疑成為智能手機發展的一個重要里程碑。
本港首間Apple Store（蘋果店）去年進駐國際金融中心（ifc）商場，令商場一躍成為本地民眾及遊客的「朝聖地」，人流激增兩成，商場生意額創下歷史高位。
ifc指，未來仍以吸引首次進駐香港的國際知名品牌為策略，同時定期舉辦文化展覽，希望商場不只是購物中心，還能成為文化中心。
全球炙手可熱的科技品牌蘋果進駐本港較遲，ifc的幕後搞手、商場租務總經理倪嘉廉（Karim N. Azar）自豪地說：「當初花了4年時間請他們來，如今他們希望能更早進來。」
蘋果店開業 人流增20%
是誰幫了誰暫難下定論，但自去年9月蘋果店開業後，ifc人流增加20%，現每月逾600萬人次，整體生意額達歷史高位。
未夠40歲的倪嘉廉是英國及黎巴嫩混血兒，懂多國語言，服務ifc已12年，從當年飛到西班牙將首間Zara帶到香港落戶，到如今打通2層共9間店舖而成就本港第一間蘋果店，都是其傑作。
他指，ifc未來策略就是繼續吸引首次在港亮相的優質品牌，「我們喜歡把港人沒見過的牌子帶進來。」近2年已有高級時裝TOM FORD、芭蕾舞便鞋牌子Repetto及法國香薰品牌Diptyque等進駐ifc。
管理全港其中一個最高端的商場，倪嘉廉自信ifc「能與世界接軌，是具前瞻性的經營者。」他聲言「我們了解客戶需求，知道最新的零售市場情況，有些牌子在上升，有些在走下坡路，銷售表現好的租戶可以留下，不好的，就再見吧（see you later）。」
求新鮮獨特 走高端路綫
位於一樓的時裝品牌舖位，已由Coach租用，正在裝修，他稱「Coach很火熱」。
他續指，ifc租金昂貴，今年將會上升，是個以銷售表現為主導的商場，不似一些業主，不管怎樣都與租戶維持很長的關係。「當然，我們不斷把新品牌帶進來，也要冒更大的風險，畢竟有些品牌表現好，有些則不然。」目前還正與Celine、Gucci等品牌洽談。
此外，ifc亦繼續走高端路綫，要求品牌有不同於其他分店的裝修，「例如Zara的試衣間有地毯，是全球首創；商場廁所設有廁板紙，為顧客提供五星級享受。」
問及近年一些金融機構為減少開支而撤離ifc寫字樓，有否對商場人流有影響，他不以為然，指企業對中環高檔寫字樓仍有強烈需求，「相信有很多寫字樓和商場會遇到比我們更嚴重的問題，中環一些寫字樓有幾層空置，而我們的空置率幾乎是零。」
近期熱爆全球的網絡遊戲《Draw Something》續創神話，繼在短短6周內風靡逾千萬網民，令全城大小也「畢加索」上身後，昨再帶挈它的遊戲設計商OMGPOP，成功以2億美元（約15.6億港元）賣盤予Zynga。
分析指，Zynga延續近年瘋狂併購的舉動，不斷併購小遊戲商，主要着眼於對方所有的專業人才，而非遊戲本身，藉此維持本身網遊設計商龍頭的霸主地位。
憑新遊戲 OMGPOP估值10億
科技網《All Things D》報道，Zynga提出1.8億美元收購，另付出3,000萬美元以保留員工。OMGPOP成立於2006年，最初經營社交網站，後來發展遊戲軟件，至今共開發逾35種社交遊戲，但以近月紅爆網絡的猜畫問答遊戲《Draw Something》最受注目，短短6周已成功令一直積弱的公司揚名立萬。
移動分析公司Flurry行政總裁Simon Khalaf非常看好OMGPOP前景，更認為其價值高達10億美元，指Zynga今次執到寶。《Draw Something》推出以來，已被下載逾3,500萬次，且玩家數目增長迅速，只花了9日便突破100萬大關，反而AOL及Facebook分別要用上9年及9個月才有此成績。
再者，遊戲本身亦「錢途」無限，不但佔據免費及收費應用程式下載榜首（昨推出的Angry Birds Space或有力取代其位置），扣除蘋果的佣金後，仍日賺25萬美元，故Khalaf認為OMGPOP絕對是太早出貨。
多次收購 旨囊括專業人才
不過，科技網誌《techcrunch》作者Josh Constine卻認為是合理交易，主因遊戲熱潮向來不會持久，而且《Draw Something》不牽涉勝負，亦不似農場等育成遊戲，令玩家投入精力，故玩家不太會付費升級，很快貪新忘舊。
相反，Zynga將遊戲收歸旗下，既可利用本身規模，進一步開發遊戲及擴充用戶，又可獲得專業人才。市場調查公司Gartner研究總監Brian Blau指出，Zynga多次收購小公司，主要是為了當中的專業人才，而非遊戲本身，因此才選擇有名氣及用戶基礎的遊戲；因此，今次OMGPOP共40位員工亦將全部加入Zynga。
大企紛紛投放資源開發Apps，如何從中突圍？流動電訊網絡（MTel）總裁黃明威指，以「遊戲App」取代「資訊App」，宣傳成效更大，原因是以玩樂為先，大減商業味。
「高踞App榜首的，佔8成都是遊戲。」港鐵旗下新商場Popcorn實行將忠實遊戲迷變成真正消費群。
蘋果App Store首100個熱門Apps，均以簡單遊戲為主。黃明威認為︰「不論搭車或等人期間，都能令你心思思登入去玩。這個遊戲的持續性就更高，如推金幣。」
一般商場App普遍包含消費指南、購物資訊及優惠，或者增設最新活動提示等，有6位數字下載量已算不俗。惟商業味重，多少令人抗拒，黃明威坦言︰「下載後也只稍看一眼，不會令你有衝動經常翻看，但遊戲剛好相反。」遊戲設計師鄭秀玲以卡通「爆谷」作為主角的「Pop Fun」遊戲，配合商場特色。虛擬銀仔更可變成實物！玩家儲夠數可到商場換禮品或禮券。「全部由商場及商戶提供，間接帶動人流到場消費。」
滲品牌特色 更入屋
對比商場App，黃明威指受歡迎的遊戲App，下載量有機會達7位數，然而兩者的開發成本相差不遠，視乎品牌心態或App的複雜程度而定。
除商場遊戲App外，MTel曾以觀瀾湖高爾夫球會及八達通遊戲App證實力。前者帶領玩家於虛擬度假村大玩高球，透過遊戲簡介度假村設施及服務。玩家評分達5星，黃明威指︰「滲入品牌特點，比硬銷一間酒店的服務或消息更入屋。」
至於後者，除了列出八達通日日賞着數優惠，遊戲供玩家儲銀幣，為虛擬人物添新裝，帶出現實中以八達通儲積分換優惠的概念。上月27日推出後，高踞App榜三甲。
去年旅行社業績增，但美麗華旅運總經理李振庭相信，長遠要調整銷售模式，以適應顧客消費習慣的改變。個多月前引入斥巨資製作的景點、酒店介紹短片，旅行團及自由行套票預訂即升約30%。
出街吃飯、買東西也是「先貨後銀」，但旅遊服務則是「先銀後貨」。「賣的未必去過，買的更不知買甚麼。憑着旅行社信譽、行程表就付款。」
李振庭形容，旅行社賣的是夢想假期，但顧客各有美夢，與旅行社為其編織的可能有落差，誤會、投訴因而發生。他相信，美麗華加入短片介紹行程景點及酒店的銷售方法，將可在兩年內改變消費者的旅遊消費習慣，增加網上預訂及付款，短片亦可能由附加服務變成必要的銷售元素。「賣的不用花大量力氣憑空解釋，買的亦可看到是否其想要的東西，所以客人更開心及落實報名。」
花兩年揣摩旅客口味
「我們已拍齊港人旅遊熱點的介紹片，包括當地景點及重點酒店。」4年前美麗華展開秘密行動，李振庭透露至今在IT軟硬件、電子商務及HR上已投資過千萬港元。「聘請製作公司拍攝，但攝影師各有風格，單是揣摩哪些攝影風格符合老闆心水、公司形象及顧客口味，也花了兩年。」
現時，客人可透過官網或報紙、雜誌上的QR碼，看到介紹短片，甚至即時報名及進行網上付款。「企業文化是走在客人及社會之前，我們相信科技可改變社會。短片面世後，問過客人意見，也反映報團有受到新的概念影響。」他慨歎，一些行家仍相信舊一套總比新的好，單靠行程表已能冧客。「有些行家資源不足，不敢隨便投資。我們想過度過，就算不成功也不影響公司生存。」
網上交易 套票佔多
生意增長不是單靠一條短片。早於大半年前，美麗華旅運已推網上交易，再配合介紹短片的推出，成效自然更顯著。「網上交易在外國已實行多年，但香港銀行對網上交易的收費甚高，真是做一單蝕一單。直至最近銀行界終於明白旅行社的生意是銀碼大但毛利低，網上交易費現時只略高於門市信用卡交易收費，我們才可實行網上交易。」
他指，透過官網及QR碼瀏覽短片後直接在網上進行的交易，佔整體交易近10%，當中以機票加酒店的自由行套票最多。「有些年輕人愛玩即興，今日上網買套票，明天就出發；加上近年航空公司及酒店也實行實時交易，令網上交易更可行。」
美麗華推網上交易後，亦吸引到一班意想不到的客人，就是那些已移民海外的港人。他們愛回港探親，但香港酒店太貴，及不方便住在親戚家，又想趁回港到鄰近地區玩幾天，便上網預訂旅行團或自由行套票。這類客的比例不高，但有上升趨勢。
雖然外圍經濟不穩，但李振庭有信心，旅遊業今年仍可保持增長。「內地自由行確實托起香港經濟。去年不少行業工資上漲兼花紅多，如酒店業在13個月薪金外加幾個月花紅；有零售企業向我們包團，一包就10個、8個。中國經濟未來10年會好過外國，只要入境遊做得好，我們這些做出境遊的也會得益。」
不過，出境遊的競爭愈來愈激烈，旅行社要懂變通。李振庭指設計行程要隨季節而變，如暑假要多辦親子團。「只要小朋友玩得開心，父母反而是其次。」至於平日，美麗華行程安排亦要見微知著︰
1. 酒店環境及睡床質素︰若客人睡不好，甚至睡到腰骨痛，翌日心情自然不佳，食龍肉都無味，整體印象大扣分。
2. 注意體力︰行程間要預留時間給團友恢復體力，太趕會影響興致。
3. Wi-Fi服務︰酒店提供免費Wi-Fi，方便旅客隨時上載旅遊照片。
內地網絡團購一時興起，團購網站數量躍升為全球之首。但最新報告顯示，因過度競爭，企業普遍「燒錢蝕本」，令行業洗牌加劇，去年近2,000團購網站倒閉。專家認為，龍年網絡團購將從高速膨脹期進入理性調整期。
去年網絡團購在內地發展如火如荼，本周新鮮出爐的《2011中國團購行業年度報告》顯示，全國團購網站數量在去年7月一度攀升至逾5,000個，居世界首位，團購交易額更達216.32億元（人民幣，下同），相對2010年的25億元，環比大增7.65倍。
現存4900家 料70%將難捱
雖然網絡團購業「錢」景看俏，但在慘烈的同質化競爭下，一些中小型團購網站因「入不敷出」而難以為繼，行業頻頻出現裁員、關停等現象。一些網站捲款「走佬」，更令一眾利用團購宣傳的商家陷入商譽危機。
《報告》透露，僅2011年全國已有1,968個團購網站關閉、退出團購市場，約佔網站總量的33.5%，目前團購網站數目已回落至近4,900家。
購物搜索引擎一淘網最新預測，在春節前後的3個月內，團購網站的倒閉潮將進一步加劇，至少70%的團購網站將關閉或轉型。
「在這半年裏，市場費用漲了10倍，從業人數漲了10倍，運營成本漲了10倍，投資金額漲了10倍。」美團網副總裁王慧文如是形容內地團購業的遭遇。
與此同時，很多網站為了吸引用戶光顧，甚至不惜蝕本做買賣，打出低於商家底價的價格以招攬網民，生意可謂做一單蝕一單。
三四綫城市 市場增長亮點
專家認為，2012年團購網站的洗牌將持續下去，這個過程至少要持續一年半左右。團購企業的倒閉，一方面有助於緩解行業過度競爭的狀態，另一方面亦幫助團購企業擺脫單純的價格競爭，轉向增強用戶體驗。
針對團購網站在中國的發展現狀，齊家網副總裁田原受訪時表示，「對快速成長的網絡團購企業來說，在龍年做好服務，提高消費者的購買信心是刻不容緩。」
據了解，目前內地團購消費集中於一二綫城市，對三四綫城市還處於觀望狀態，三四綫城市預期也將成為未來團購業市場增長的新空間。
移動通訊顛覆了生活和商業運作模式，工作、聊天、購物、娛樂再無時地限制。連一向重視安全的銀行業，也要將業務融合移動通訊。
渣打銀行（香港）資訊總監毅恕理（Ashley Veasey）表示：「亞洲、非洲及中東的移動銀行發展比歐美快。但可能香港起步較慢，反而用上最新科技。」該行繼星、馬、印及中國市場後，去年第四季在港啟動Breeze移動銀行服務。
原來香港有3成手機用戶，會透過手機查閱戶口結餘或進行網購。國際調研機構TNS去年的調查顯示，全球使用移動金融服務最多的地區，分別為南韓（38.5%）、新加坡（32.6%）、香港（30%）。不過，較諸南韓與新加坡，香港的增長較慢，顯示仍有增長空間，金融業可多下工夫。
平台首選iPhone
業界早已看到移動金融服務的大趨勢，紛紛推出應用程式，甚至視之為有助吸納新客戶的工具。渣打去年以「Breeze」為品牌，在港推出一系列移動銀行服務，可查看交易紀錄、分行及提款機資料，以及繳付帳單及卡數、發送支票等；隨後再推「Breeze Home」，讓客戶隨時隨地搜尋物業和估價。
在選擇手機平台時，毅恕理坦言會以iPhone為先：「銀行相當注重安全，iPhone比較穩定。Android屬開放式平台，還要多做些工夫。」他強調，寧願傳輸速度慢一點，也要做好保安工作。「所有客戶資料不會儲存在手機上，只是透過手機在網上進行查詢或交易。客戶亦有責任保護自己資料安全。我們不建議客戶將任何密碼儲存在手機內，網頁亦有教客戶如何保護私人資料，包括一旦遺失手機，應如何防止資料外洩。」
參考名牌Apps設計
毅恕理認為，Breeze不單是一個做交易、查帳的應用程式，還要為客戶打造更簡單的生活。「設計時，靈感並非來自競爭對手，反而參考其他消費品牌及社交網站如fb、Google、星巴克、Nike等，看它們如何設計應用程式與客戶互動。」
Breeze亦會因應不同市場，推出不同服務。如在港推的「Breeze Living」，將針對信用卡及潛在客戶；由於在內地沒有發行信用卡，就變身為透過定位程式，讓客戶可收到附近特約商戶的最新優惠。「資訊部與市務部的工作界限愈來愈模糊，我要參加很多市務會議。尤其在新產品推出前，不但要提出技術意見，亦要看看IT部門如何配合銷售及服務需要，工作變得比過去更有趣。」
藉科技增添歸屬感
事實上，移動通訊亦已滲入企業各部門，以提升工作效率。渣打銀行分行的客戶經理已慣用iPad與客戶溝通，更有專用iNeeds App，助客戶選擇合適的銀行產品。毅恕理指：「公司在三藩市設有研發中心，發展自家Apps。內部亦愈來愈多人用智能電話，渣打全球8萬員工，約7、8千人由黑莓轉用iPhone、約2千人一開始就用iPhone。」
他坦言，近年公司對科技的投入有穩定增長，針對：1.前綫服務；2.更新會計、風險管理等系統，以配合監管機構的要求；3.提升內部工作效率。舉例在分行安裝鏡頭，讓區域經理更快掌握各分行情況，亦讓支援部門更了解前綫情況。「撰寫程式的同事透過鏡頭了解分行情況，可增加工作投入感及歸屬感。
